Mon expérience du minimalisme : liberté personnelle et financière

Pourquoi jetons-nous notre argent par les fenêtres pour des choses inutiles et encombrons-nous nos logements d’objets dont nous n’avons même pas besoin ? En vous concentrant consciemment sur l’essentiel, vous pouvez gagner beaucoup de temps et d’argent – et trouver en prime davantage de sérénité. C’est la conviction de notre auteur invité, fort de 18 ans d’expérience du minimalisme. 

Nous comparons sans cesse : plus beau, plus grand, plus loin. Qui réussit le mieux au travail, qui rapporte le plus d’argent à la maison ? La voiture de rêve, les vêtements cool, le bar branché, le prochain tour du monde : autant de symboles de statut au quotidien. Quelle horreur si nos amis, notre famille ou nos collègues peuvent s’offrir plus que nous ! Alors nous achetons autant que notre compte le permet. Aujourd’hui, la consommation est ce qui fait tenir notre société. Sans nous en rendre compte, nous nous définissons par des identités achetées. Voilà où nous ont menés les gens du marketing et de la publicité. Beaucoup citent même le shopping comme loisir. Et nous nous sentons nuls si nous ne pouvons pas suivre le rythme des autres. La publicité nous fait miroiter un monde parfait, sportif et plein de sens, qu’il suffirait de s’offrir – en consommant.  

Mais sommes-nous plus heureux et plus satisfaits pour autant ? Qui achète pour être heureux ne trouvera jamais ce bonheur ou, comme le dit Juliet B. Schor, sociologue et économiste au Boston College : « Peu importe ce que l’on possède, ce n’est jamais assez. On attend alors du prochain achat qu’il apporte le bonheur, puis du suivant. Comme les toxicomanes, les consommateurs ont sans cesse besoin de nouveaux shoots pour maintenir un certain niveau de satisfaction. »

Changer de valeurs : ce qui nous rend vraiment satisfaits

Comment parvenir à être plus satisfaits en consommant moins et sans symboles de statut ? Les valeurs jouent ici un rôle décisif. Les valeurs ne sont pas des besoins fondamentaux comme manger, dormir ou avoir un toit. Mais elles comptent dans notre vie. Si nous ne savons pas où nous allons, nous ne serons jamais satisfaits. Chacun a des valeurs. Souvent, nous ne les connaissons pas ou nous les refoulons.

Or, ne pas savoir ce qui compte pour nous engendre du stress et de l’insatisfaction. Et au soir de notre vie, nous nous demandons ce que nous avons bien pu faire de tout ce temps. Pour pouvoir regarder en arrière avec bonheur sur une vie bien remplie, il est important d’être au clair avec ses propres valeurs. Les valeurs nous aident à donner une direction à notre vie : savoir ce dont nous avons besoin, ce qui nous fait plaisir et quand nous sommes satisfaits. Malheureusement, nous vivons souvent uniquement pour plaire aux autres ou pour réaliser inconsciemment les valeurs et les objectifs d’autres personnes – partenaire, enfants, parents, amis ou patron.

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui compte pour VOUS, en dehors de la consommation, du travail, de la carrière et des marchés boursiers ?

Connaître ses propres valeurs aide aussi à vivre avec moins de superflu. On sait alors où l’on veut aller et comment on souhaite vivre à l’avenir. Si vos valeurs sont par exemple « liberté », « légèreté » et « ordre », c’est à l’aune de ces valeurs que vous déciderez si un objet part ou reste.

Prenez le temps de vous poser la question : voulez-vous vivre selon vos propres valeurs ou continuer à chercher avant tout à plaire aux autres ? Et si vous traversiez la vie avec moins de superflu, en vous comparant moins, en vivant plus sobrement, en achetant et en consommant moins – pour profiter en échange de plus d’espace, de temps et de liberté ? Il se peut que vous ayez du mal à trancher ces questions. Un coach peut vous aider à identifier vos valeurs et vous accompagner sur le chemin d’une vie plus légère.

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Mon expérience du minimalisme

Mon cheminement vers le minimalisme a commencé il y a 18 ans. J’ai toujours été quelqu’un d’ordonné. Mais la lecture de plusieurs livres sur un mode de vie plus sobre m’a alors amené à remettre sérieusement en question mon rapport à la consommation. J’ai donc décidé de vivre avec moins d’objets et moins d’exigences, pour profiter en échange de plus de liberté. Au fil des ans, j’ai réduit peu à peu mes biens personnels et je me suis débarrassé du superflu.

Bien sûr, avec une famille, ce n’est pas toujours simple à mettre en pratique. Il faut tenir compte des besoins de chacun et ne pas placer ses propres opinions et envies au-dessus de celles de la famille. Mais cela en valait la peine. Aujourd’hui, je travaille à temps partiel et je ne possède plus que ce dont j’ai vraiment besoin et ce qui me fait plaisir. En voyage aussi, je n’emporte plus que le strict nécessaire. Avec deux à trois kilos dans un petit sac à dos, je voyage très léger.

Moins, c’est vraiment mieux ?

Depuis quelques années, le minimalisme est partout, sur tous les canaux. Des gens racontent comment ils ont vidé leur maison ou leur appartement pour commencer une nouvelle vie, libres et sans superflu. Et nous, bien installés dans notre canapé, nous regardons Marie Kondo désencombrer sur Netflix. Après une émission, nous nous demandons, perplexes, s’il faut appliquer 5 ou 10 « lois du minimalisme » ou s’il vaudrait mieux parcourir le monde en nomades numériques. Avons-nous échoué si, après le rangement, plus de 100 ou 200 objets traînent encore dans l’appartement et que nous ne mettons pas toujours la tasse de café directement au lave-vaisselle ?

Détendons-nous ! Premièrement, l’engouement pour le minimalisme a sans doute atteint son apogée ; deuxièmement, les minimalistes extrêmes sont rarement de vrais modèles ; et troisièmement, la réalité n’est pas toujours aussi belle qu’à l’écran. Pas besoin de vider entièrement notre logement pour vivre une vie meilleure et plus légère !

Chaque objet demande du temps et de l’espace

Il y a cent ans, une famille moyenne possédait environ 200 objets ; aujourd’hui, elle en possède 10 000. Cela commence par la voiture et le vélo, et continue avec tout l’équipement de cuisine, de la cuillère à la poêle. S’y ajoutent les nombreux vêtements que nous ne portons plus jamais, mais qui occupent de la place dans les armoires et les tiroirs. Viennent ensuite les livres que, soyons honnêtes, nous ne relirons jamais. Ils tapissent des murs entiers. Tout comme les CD et les DVD qui prennent la poussière, parce que nous écoutons de la musique et regardons des films en streaming depuis longtemps. Les innombrables câbles, appareils électriques et tout le bric-à-brac inutilisé de la cave et du garage font eux aussi partie de ces choses accumulées au fil des ans.

Et il y en a toujours plus, car rares sont les objets qui ressortent de la maison.
Trop d’objets et trop de possessions pèsent sur nous, comme nous le verrons plus loin. C’est là qu’un mode de vie plus sobre peut vous aider. Avec une vision claire de vos valeurs et de vos objectifs, vous pourrez réduire la quantité d’objets et votre charge mentale. Le nombre d’objets en soi n’a pas d’importance.

Concentrez-vous sur les objets, activités et contacts utiles

Il s’agit plutôt de choisir consciemment de garder ce dont on a besoin et ce que l’on aime – et de laisser partir le reste. Non pas renoncer, mais choisir en conscience. Concentrez-vous sur les objets qui apportent quelque chose à votre vie ou que vous utilisez régulièrement. Cela inclut les objets ayant une grande valeur esthétique ou émotionnelle.

Vous réduisez ainsi vos possessions, vos activités et vos relations sociales jusqu’à ce qu’il ne reste que ce qui compte vraiment pour votre vie. Ce qui ne sert pas, n’aide pas vraiment à atteindre un objectif ou ne vous fait plus plaisir s’en va. Il peut s’agir d’objets ou d’activités, mais aussi de relations sociales pesantes.

Si vous avez lu jusqu’ici, vous vous demandez peut-être comment atteindre au mieux l’objectif de vivre avec moins de superflu. Bien sûr, vous pouvez faire ce chemin seul et vous séparer pas à pas d’objets, d’activités et de contacts. C’est d’ailleurs ce que j’ai fait. Mais croyez-moi, à plusieurs et, si besoin, avec une aide professionnelle, cela va beaucoup plus vite et c’est nettement plus amusant !

Le minimalisme, tremplin vers votre liberté financière

Souvent, ce n’est qu’en nous séparant des choses que nous sentons à quel point la vie devient plus légère. Il y a ce bricolage ou cet ouvrage de couture commencé que nous voulions terminer depuis longtemps. Le vélo de course dort depuis des années à la cave et l’équipement de ski rouille dans son coin. Il est temps de s’en séparer. Et en donnant, on ressent du soulagement, et la mauvaise conscience disparaît.

Et n’oubliez pas : chaque objet réclame votre attention. Souvent, nous n’en avons même pas conscience. Les objets sont simplement là. Mais ils prennent de la place. Moins d’affaires, c’est moins de surface habitable, moins de meubles et moins de rangements. Effet secondaire positif : vous avez aussi moins de choses à entretenir. Les objets demandent du temps et de l’énergie pour l’entretien, la maintenance et le nettoyage. Et ils coûtent de l’argent. Au plus tard lorsque vous devez acheter des choses supplémentaires pour ranger vos affaires, vous remarquez combien d’argent vous pourriez en réalité économiser.

Et n’oubliez pas qu’à la fin, il faudra aussi vous débarrasser de tout ce bazar. Ce qui coûte à nouveau du temps, de l’énergie et de l’argent. De l’argent que vous pourriez utiliser ou placer plus judicieusement – pour davantage de liberté financière.

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